Il debito degli Stati Uniti è attualmente di oltre 14.000 miliardi di dollari. Esso è la somma di tutti i debiti del governo federale. Quasi due terzi di debito pubblico si deve alle persone, alle imprese e ai governi stranieri che hanno acquistato titoli del Tesoro ed obbligazioni.

Il resto del debito è dovuto al governo stesso, dove per la maggior si parla di sicurezza sociale e di fondi fiduciari.

Il debito degli Stati Uniti è il più grande del mondo. Ma come è stato possibile arrivare a questa situazione? Gli acquirenti dei buoni del Tesoro USA, ragionevolmente, si aspettano che l’economia degli Stati Uniti possa recuperare abbastanza per poterli ripagare. Per investitori esteri come la Cina e il Giappone, gli Stati Uniti sono un grosso cliente, dunque essi comprano le loro esportazioni.

Anche prima della crisi economica il debito degli Stati Uniti era cresciuto del 50% tra il 2000 e il 2007. 700 miliardi di dollari di salvataggio hanno fatto si che il debito crescesce fino a raggiungere la quota di 10.500 miliardi di dollari nel dicembre 2008.

Il livello del debito è calcolato in percentuale sulla produzione totale del paese, ovvero sul PIL, che è stato di 14.700 miliardi di dollari nel 2010. Il debito è oggi pari al 78% del PIL, contro il 51% nel 1988. Il paese con il rapporto debito pubblico / PIL più alto al mondo è il Giappone, con ben il 195%, seguono Irlanda e Italia.

Gli interessi sul debito hanno avuto un costo di 414 miliardi di dollari nell’anno fiscale 2010, superiore ai 383 miliardi di dollari nel 2009 ma inferiore al picco di 451 miliardi dollari del 2008. Questo perché i tassi di interesse sono più bassi.

L’interesse sul debito è la quinta più grande voce sul bilancio federale, dopo la Difesa e la Sicurezza, per la quale si spendono 890 miliardi di dollari, la Social Security, 730 miliardi, e Medicare, 490 miliardi di dollari.

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